[14 ÉLLUNE 1087]Les frasques de l'adolescence |Ophélia|

Cela faisait déjà un peu plus de deux ans maintenant qu’Avalon avait rejoint la famille de son père à Albatra. Il y avait découvert deux adorables petites sœurs auxquelles il s’était depuis grandement attaché, et dont il prenait grand soin. L’écart qu’il avait avec elles était grand, ce qui faisait de lui, en plus de sa taille déjà bien haute, un très grand grand frère. Cela faisait aussi plus de deux ans qu’il avait commencé à apprendre le maniement des armes et qu’il avait enfilé ses premiers gants d’apprenti forgeron. C’était un travail rude, mais qui lui plaisait finalement. Ça lui avait appris la patience et la concentration, deux qualités nécessaires si l’on voulait réussir un ouvrage en métal. Son corps s’était développé aussi, à force de manier de lourds objets et de taper sur de l’acier, il ne ressemblait plus à la grande perche qu’il était lorsque son père était venu le chercher au bordel de Lackness. Ah, le bordel, il avait été encore plus heureux là-bas. Il n’y était pas retourné depuis, et ces deux derniers jours, il y avait beaucoup plus repensé que les jours précédents.

Sa mère lui avait fait la surprise de lui rendre visite. Presqu’un an qu’ils ne s’étaient pas vus ! La revoir avait empli le cœur du jeune homme aux cheveux – longs d’une dizaine de centimètres sur le dessus, à cette époque - trop clairs d’une immense joie.
« Tu es encore plus beau qu’avant, mon fils, et comme tu es devenu fort ! Que diraient les filles en te voyant ? Elles seraient charmées ! » l’avait complimenté sa mère alors qu’elle avait scellé leurs retrouvailles en se recroquevillant dans ses bras. Il la dépassait bien d’une tête maintenant, et devait faire au moins le double de son poids. Mais contre son cœur, il restait un éternel petit garçon.

Ces deux jours en sa compagnie lui avait fait énormément de bien, mais il allait bientôt falloir qu’elle reparte. C’était le dernier soir qu’elle passait à la petite auberge d’Albatra. Elle repartirait dès le matin. Ils avaient prévu de se retrouver pour dîner, et Avalon mourrait d’envie de lui faire une dernière surprise. Il restait quelques heures avant leur repas, aussi s’était-il mis en quête d’aller lui chercher le plus joli bouquet de fleurs du Marvier !

Voilà comment il s’était retrouvé à déambuler, tout sourire aux lèvres, un gros bouquet de couleurs parfumées dans les mains. Mais alors qu’il poursuivait son chemin, ce qui ressemblait à une altercation attira son attention…

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Il avait beau dire qu’il n’avait pas le pas léger, il faisait des pas gigantesques. C’était presque effrayant de voir la distance que ses jambes étaient capables d’avaler en une enjambée. Très clairement, à part être un coureur hors pair, O’ voyait pas qui pourrait devancer Avalon à la course. Peut être une grande asperge ?

En tout cas, elle ralentit considérablement le pas, un air penaud se lisait aisément sur son visage, de ceux qui en disaient long sur les raisons de son retard, en arrivant devant la figure maternelle dont le sourire contrastait terriblement avec l’air sévère qu’elle tentait de se donner. Elle n’avait jamais vraiment su être autoritaire avec sa fille. Il fallait dire qu’Ophélia n’était pas une enfant difficile, aucune bêtise à son compte, pas d’impertinence, juste un caractère parfois un peu têtu mais facilement déjouable quand on savait comment faire. Aussi ce petit contre-temps devait forcément avoir une explication rationnelle et excusable. Peut être même en lien avec ce charmant jeune homme qui accompagnait son aîné.

La mère d’Ophélia arqua un sourcil interrogateur alors que l’inconnu se présenta poliment. Et bien, voilà un garçon qui lui plaisait bien. C’était la première fois que sa fille ramenait une personne du genre opposé avec elle à la maison, et quelque soit la nature de leur relation, et bien elle devait avouer qu’elle avait plutôt bon goût. Espérons que cela dure et qu’elle ne passa pas par une face de rébellion avec des petits durs à cuir locaux.

La femme souria chaleureusement à Avalon et enlaça sa fille avant de lui caresser tendrement les cheveux qui s’était rapprochée pour se blottir contre ses jupons :

“- Ravie de faire ta connaissance. Je te remercie de nous l’avoir ramené saine et sauve. On va préparer une tarte une pomme si tu veux te joindre à nous.
- Il doit rentrer chez lui, maman.
- Ho très bien, c'est bien dommage. Et bien n’hésite pas à repasser à l’occasion. Tu es le bienvenu.”
- Qu’est ce qui se passe ma chérie ?”

C’était la voix du père d’Ophélia qui venait de sortir sur le pas de la porte, vêtu d’un tablier sur lequel il s’essuyait les mains en fronçant les sourcils avant de rejoindre son épouse et de poser une main sur son épaule :

“- Ophélia est simplement rentrée avec un ami.
- Un ami … “

Le ton était un peu froid et cassant, plein de sous-entendu suspicieux qui fut rapidement au pas par un pincement discret de sa femme.

"- Et bien enchanté."

Ophélia commençait à rougir face à tant de suspiçion sur leur relation mais elle finit par totalement virer au rouge lorsque débarqua Aaron qui hurlait fièrement :

"- Wahou, O' qui ramène un mec à la maison ! Salut mon pote ! Hey mais tu es pas ce Avalon, de la forge, c'est ça ? Haha et bien elle perd pas le nord la petite !
- Aaron !"


Les gros yeux qu'elle lui fit pour le faire taire ne firent que le rendre encore plus hilare, déclenchant par la même les rires des parents de la jeune fille qui en menait décidément par large et qui aurait préféré être ailleurs.

C’est très aimable à vous, Madame, je vous en remercie, et je repasserai avec le plus grand plaisir, sourit-il aimablement à la mère d’Ophélia.

Il ne manquerait pas de revenir s’il en avait l’occasion, et si Ophélia acceptait qu’il vienne une autre fois, bien entendu. Il faudrait bien qu’ils se revoient de toute façon, puisqu’elle lui avait promis un dessin. C’est à cela qu’il songeait lorsqu’une voix plus rauque leur parvint.
Il n’avait pas encore de fille lui-même, mais avait deux petites sœurs, et en tant que grand frère il s’était déjà mis à imaginer le jour où ses sœurs seraient en âge de fréquenter des garçons. Aussi il ne comprit que sans trop de peine l’attitude du paternel qui avait fait son apparition.
Il s’apprêtait d’ailleurs à le rassurer à ce sujet, quand surgit un autre membre de la famille. À ce rythme, il aurait rencontré la famille entière !

À la remarque d’Aaron, il ne put cette fois-ci contenir son hilarité. Elle ne ramenait donc jamais personne avec elle pour que tous se mettent à penser qu’il était son petit ami ? Il aurait eu en face de lui des personnes autres que les parents d’Ophélia, il aurait sûrement joué de la situation pour mieux en rire mais, il ne pouvait pas se permettre cette fantaisie en face du père de la jeune femme. Une fois son rire passé, il reprit néanmoins son sérieux avant de prendre la parole à son tour.

Je suis ravi de vous rencontrer, tous, et je suis en effet le fils de la forge Sélac. Rassurez-vous cependant, Monsieur, je n’ai ni ne compte séduire votre fille, déclara-t-il d’abord.

Se rendant compte que ses paroles pouvaient être maladroites et qu’elles pourraient malencontreusement blesser Ophélia, il reprit :

Non pas qu’Ophélia ne soit pas jolie, au contraire, vous avez une fille belle et intelligente, et fortement bien éduquée à n’en pas douter mais…

Oui, il s’enfonçait plus qu’autre chose, mais c’était un art naturel chez lui dans certaines circonstances. Il se mit à rougir légèrement, se frottant nerveusement la nuque, espérant qu’aucun n’interpréterait ses mots de manière inconvenante.

Nous venons à peine de nous rencontrer, je m’assurais simplement qu’elle revienne chez vous sans encombre, je ne voulais pas vous importuner, je suis navré, ajouta-t-il finalement, un sourire modéré aux lèvres malgré la gêne qui l’avait pris.

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Décidément, même Avalon s’y mettait ! La jeune fille se renfrogna, blesser dans son amour propre. Elle n’aimait définitivement pas être la cible de rires, aussi bon enfant soit il. Et son ego fut d’autant plus blessé par la suite. Comment ça il ne comptait pas la séduire ? Pas qu’elle attendait quelque chose de sa part -l’idée ne l’avait même pas effleurée- mais et bien quoi ? N’était-elle pas jolie ? Ou assez intelligente ? ou assez débrouillarde ? Qu’importe la raison d’ailleurs ! Et même s’il s’empressa de rattraper sa monumentale boulette, elle n’en était pas moins mortifiée profondément. Tout dans sa raideur, la crispation de ses lèvres qui en blanchissait, le rouge aux joues et le feu dans ses pupilles laissaient clairement paraître le sentiment de trahison qu’elle ressentait. Il y avait bien quelques répliques sanglantes qui lui venaient à l’esprit comme le fait qu’elle ne se laisserait certainement pas séduire par un garçon de forge mais c’était la seule personne avec qui elle avait su discuter sans se disputer, et O’ avait comme intuition que ce genre de pique méchante et gratuite allait se payer cher. Pourtant, c’était totalement dans son caractère de répondre de façon bien plus cinglante que mériter, défaut qu’il lui avait valu autant de solitude que de problèmes. Aussi se contenta-t-elle d’énoncer une vérité toute simple :

“- Comme si j’étais intéressé par toi, c’est très présomptueux de ta part !”

Le tout agrémenté d’un sourire tout innocent et charmant qui redéclencha l’hilarité générale. Les parents de la jeune fille étaient cependant rassurés et le père de celle-ci enchaîna :

“- Et bien nous avons été heureux de faire ta connaissance, Avalon. Tu es le bienvenu quand tu le souhaites.”

Bien vite imiter par Aaron qui ne perdait pas le Nord, lui non plus :

“- Oui, n’hésite pas. Invite tes soeurs aussi à l’occasion !”

O’ lui décocha un léger coup de pied dans le tibia avec un regard noir pour lui faire comprendre que c’était hautement déplacé de sa part car elle le connaissait assez bien pour reconnaître la préméditation derrière. Cela n’empêcha pas son cadet de repartir dans un fou rire et de s’éloigner aussi brutalement qu’il était apparu. C’était Aaron dans toute sa splendeur, toujours là où on ne l’attends pas, et aussitôt reparti. La mère d’Ophélia soupira en secouant doucement la tête avec un petit sourire doux avant de reposer son attention sur Avalon et sa fille :

“ - Il se fait tard, merci pour avoir veillé sur cette petite intrépide. J’espère te revoir bientôt.”

Elle glissa tendrement à l’oreille d’O’ avant de se redresser et s’éloigner, entraînant son époux dans son sillage :

“- On rentre les premiers, je te laisse quelques minutes avec ton ami.”

Il entrouvrit les lèvres tout en écarquillant les yeux. Ce n’était décemment pas du tout ce qu’il avait voulu sous-entendre. Mais il ne put que se fendre d’un sourire amusé en retour. Après tout, il ne l’avait pas volée celle-là après sa maladresse.

Merci, Monsieur, j’ai été ravi également, salua-t-il le père d’Ophélia.

Avant de se tourner vers Aaron en se tordant les sourcils. Il ne perdait peut-être pas le nord, mais il était totalement à l’ouest pour le coup.

Quand elles seront en âge de sortir toutes seules dehors, rappelle-moi de te surveiller, plaisanta-t-il.

À moitié. Car ses sœurs étaient quand même très jeunes comparés à eux. La plus vieille n’avait même pas passé ses cinq ans !

À bientôt ! adressa-t-il à la mère d’Ophélia qui rentrait elle aussi.

Puis il reporta un regard plus doux sur la jeune femme, avant d’esquisser un sourire amusé.

Alors comme ça, tu résisterais à mon charme de géant décoloré, déclara-t-il en riant un peu sans vraiment attendre de réponse.

Puis il reprit, plus sérieusement :

Je suis désolé si je t’ai vexée, mais je pensais ce que j’ai dit, tu sais, tu es une belle et intelligente jeune femme, Ophélia, alors arrête de bouder, ne put-il s’empêcher de lui sourire en lui pinçant doucement le nez.

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O’ ne pouvait qu’approuver les paroles de son ami en hochant la tête. Elle-même avait beau surveiller constamment son frangin, il avait cette manie d’être aussi insaisissable qu’une anguille, surtout quand il s’agissait de faire des bêtises.

“- Peut être pas à ton charme spécialement, je n’en doute pas que tu en es hein, mais les garçons ne m’intéressent pas vraiment pour le moment. Il y a des choses hautement plus important que les petites amourettes.”

Et même si elle avait dit tout cela avec un sourire, elle était extrêmement sérieuse. Il faut dire car l’heure actuelle, elle voyait plutôt le sexe opposé comme une distraction fort peu attrayante. Qui avait-il de bien à rester des heures à se tenir la main et poser des baisers sur le visage de l’autre ? C’était ridicule. Sans parler que cela lui faisait froid dans le dos de voir ces garçons et ses filles se pavaner en roucoulant comme des pigeons les uns devant les autres en se pensant intelligent. Ils paraissaient tous tellement … sots. Hors de question de faire partie de ces gens-là.

“- meh lôche mon nez ! J’boude pos, j’ai compris ! De toute façon, qui a dit que ce serait pas toi qui succombera à mes charmes. Et puis je suis juste pas à ton goût, j’ai bien compris, mais tu es un vrai boulet. J’espère que tu ne dragues pas comme ça, sinon tu seras célibataire à vie.”

Ajouta-t-elle sur le même ton plaisantin avant de reprendre son sérieux.

“Mais c’est un peu la faute de ma famille, ça a du te mettre mal à l’aise. Je suis désolée. C’est vrai que je ramène pour ainsi dire personne à la maison alors … Tu étais un peu comme une apparition de Naâme … Enfin bref, tu as presque rencontré tout le monde. Je me demande où est Ethan. Il est timide mais je suis sur qu’il a du te voir d’une fenêtre … En tout cas, tout le monde t’apprécie. Repasse dans 5 jours quand tu auras un moment pour ton dessin, il devrait être prêt.”

Ah, voilà qui devrait faire plaisir au paternel de la jeune femme ! Et il souhaitait bon courage au gars qui essaierait de la draguer, car la blondinette avait du caractère et ne se laisserait pas si facilement amadouer. Ce qui était d’ailleurs tout à son honneur. Ceci dit, lui non plus n’avait pas le temps de s’occuper des amourettes sans importance, comme elle avait dit. Ou plutôt, il n’avait plus le temps. Quand il vivait avec sa mère, il avait eu l’occasion de flirtouiller gentiment avec deux ou trois filles, mais rien de bien sérieux, même s’il avait perdu sa virginité avec l’une d’elles. La fille en question, qui avait quatre ans de plus que lui, s’était d’ailleurs désintéressée de lui du jour ou lendemain. Il était passé outre, de toute façon cette histoire n’aurait pas duré bien longtemps puisqu’il était parti pour Albatra quelques semaines plus tard.

Je n’ai jamais dit que je ne pourrais pas succomber à tes charmes, lui renvoya-t-il avec un sourire railleur.

Et puis, comme elle redevenait sérieuse, il fallut bien qu’il arrête de plaisanter à son tour. Son sourire se mua en une expression rassurante.

J’ai été un peu surpris, je l’avoue, et je deviens facilement maladroit dans ce genre de situation, mais ce n’est pas grave, ne t’inquiète pas. J’essaierai de passer dans cinq jours alors, je trouverai un moment, promis !

Il laissa quelques secondes s’écouler, puis, gageant que le temps était venu pour eux de se séparer, puisque chacun était attendu par ses parents :

À bientôt alors, Ophélia, ravi de t’avoir rencontrée ! lui sourit-il.

Les au-revoir échangés, il prit la direction de l’auberge où sa mère l’attendait.