[6 Bellune 1100 à la tombée de la nuit] L'oisiveté est le repos des sots.

L'oisiveté est le repos des sots
- soirée du 6 bellune 1100 dans une rue de Lackness -

Les épaules ployants sous la fatigue, Rehan esquissa un fin sourire et lâcha un profond soupire de soulagement alors que Lackness apparaissait enfin sous ses yeux. Quasiment dix jours de voyage lui avait été nécessaire pour retrouver enfin sa ville de cœur. Passant sa main sur son front légèrement moite, il repris sa marche d'un pas meilleur, serrant les bretelles de son sac-à-dos-atelier avec fermeté.

Il avait entreprit son voyage de retour après avoir vadrouillé jour et nuit, sans dormir, en direction du nord du Gavorn alors que la folle idée de rejoindre Borderoc s'était insinuée dans son esprit malade... Le plus fou étant qu'il avait la ferme intention de rejoindre le palais ducal pour y retrouver la duchesse. Que lui aurait-il dit... ? Il n'en avait pas la moindre idée, son euphorie insensée étant finalement redescendue alors qu'il était quasiment arrivé à Borderoc. Se rendant alors soudainement compte que ce qu'il s'était passé, ce qu'il avait fait et tout ce qu'il avait risqué pour sa pauvre carcasse, il avait rebroussé chemin d'un retournement de talon.

C'était malheureusement chose assez courante pour le jeune cordonnier, retomber d'un seul coup de son nuage était généralement ainsi que sa maladie décidait de lui signifier qu'il avait enfin le droit à un peu de répit. C'était comme un coup de tonner dans un ciel sans nuage et brusquement la pluie tombait. En réalité au lieu de se sentir soulagé, Rehan accusait généralement le terrible coup de ce qu'il avait pu entreprendre lors des derniers jours écoulés. Oh bien sûr, il y avait eu certaines fois où la pluie n'était pas tombée, où le jeune homme n'avait pas inutilement risqué sa vie. Mais il y avait d'autres fois où il avait vécu bien pire que cette rencontre avec Vitala Rochefer. Comme ce jour maudit où Naâme et Kamaâl l'avaient infligé de la cicatrice qui ornait sa joue droite.

Et cette fois-ci, la pluie tombait drue et Rehan ressentait es gouttes de pluie s'écrasant sur sa peau comme si elles étaient de cuisant braises d'humiliation. Sa houppelande totalement rabattue sur sa figure, les yeux rivés sur le sol, le jeune homme s'était mis à marcher en direction du sud, ressassant en boucle ce qu'il avait dit mais surtout fait. S'insultant de tous les noms d'oiseaux, se sentant honteux, ridicule et plus puérile qu'un gamin de 7 ans, il fut rapidement submergé d'une terrible fatigue.

Les jours passés, porté par son euphorie, ne lui avaient pas tellement permis de se poser. Son esprit en ébullition constante avait entraîné son corps dans ses frasques sans prendre de véritable repos. Ainsi il n'avait pour ainsi dire quasiment par dormi depuis une quinzaine de jours et l'excitation enfin disparue fit alors se manifester les sensations naturelles d'épuisement : harassement, courbatures, une irrépressible envie de s'allonger là, à même la terre, et de dormir... Mais il ne pouvait pas faire ça, il lui fallait rentrer en Creux-Lac, et le plus vite possible... Ici il était vulnérable et, pour peut qu'il croise le convois ducal sur la route du retour, il y signerait sans doute son arrêt de mort... ! Alors il avait simplement marché, sans s'arrêter, jusqu'à la tombée dela nuit, et là il avait encore marché, jusqu'à trouver une auberge routière. Il avait mangé, il s'était endormi comme une pierre, et il était reparti aux premières lueurs de l'aube. Mais sa fatigue était bien réelle et avec elle le poids de ses membres endoloris, rendait la marche encore plus éreintante aussi, alors que le voyage à pied entre Borderoc et Lackness ne prenait généralement que six jours, lui en prit une dizaine.

C'est donc épuisé et à bout de souffle que le jeune cordonnier pénétra enfin avec soulagement dans cette ville qu'il avait adoré dès leur première rencontre. La nuit commençait à tomber et la morsure fraîche des vents de nuit de printemps allait bientôt se faire sentir. Rehan devait rapidement trouver un lieu où passer la nuit, y prendre un bon bain chaud, accessoirement, et surtout s'y restaurer, reprendre des forces et se préparer à la prochaine phase de sa maladie qui, il le savait, n'attendrait pas avant de se manifester au vu des événement récents...

Ployant sous le poids de son harnachement, il sillonnait les rues à la recherche d'un hôtel, d'une auberge ou même d'une simple taverne, après tout il avait l'habitude de dormir à même le sol. Mais le soulagement d'être enfin arrivé à bon port avait fait se relâcher ses muscles qui ne le tenaient pour ainsi dire presque plus. Alors quand il vit l'enseigne se balancer légèrement dans le vent clouée au dessus d'une porte rouge, il n'y réfléchit pas à deux fois, même s'il n'avait pas lue la dite enseigne, et monta les trois marche du perron qui le séparait de la "vermeilleuse" porte. Oui, il avait encore l'esprit aux jeux de mot... Ou plutôt il était tellement exténué que ce dernier n'était plus en capacité de retenir ce genre d'imbécilité...  

Entrant sans frapper, il inspira fortement alors que de délicieuses odeurs inconnues lui titillaient le nez. Puis il resta coi quelques secondes alors qu'il se trouvait face à un épais rideau aussi rougeoyant que la porte d'entrée. A peine eut-il le temps de se demander où il était exactement qu'une femme passa le rideau, toute souriante et toute pimpante en lui souhaitant la bienvenue.

Ni une ni deux Rehan fut débarrassé de son sac-à-dos-atelier que la dame lui avait retiré non sans peine alors qu'il pesait pas loin de quinze kilo. Il fut alors abreuvé de paroles dans les quelles des mots comme « hôtesses », « chambrée », « paiement à l'heure » ou encore « certaines ne veulent pas qu'on les embrasse sur la bouche » le firent fortement tiquer.

- Pardon, quoi... ?! lâcha-t-il l'air totalement interdit en fixant la femme d'un regard d'ahuri

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L'oisiveté est le repos des sots
- soirée du 6 bellune 1100 dans une rue de Lackness -

Avançant vers la sortie, il stoppa sa marche alors que la grande main de son hôte lui avait saisit le poignet. Sursautant légèrement de surprise, il baissa le regard, fixant ses longs doigts musclés qui n'avaient rien de la force qu'ils laissaient présager. Le contact fut fugace mais assez pour que Rehan se rende compte de la douceur dont pouvait faire preuve l'homme d'allure si bourrue qui lui faisait face.

Cillant, alors qu'Avalon le lâchait pour se lever à son tour, il releva la tête, croisant furtivement le regard plus clair que le sien, tandis qu'il lui signifiait s'occuper de la chambre demandée. Ses yeux océan furent de nouveau happés par la haute, musculeuse, charpentée mais aussi étrangement attrayante stature. Il cilla de nouveau, pensant soudainement qu'en réalité il avait affaire à un homme torturé par la vie et d'une profonde bonté. La douceur avec laquelle il avait empoigné son bras était exactement la même qu'il avait prodiguée à Enaëlle, Esmée et les autres filles. Avalon avait déjà passé la porte, s'effaçant au regard de Rehan mais ce dernier ne bougea pas, fixant l'embrasure comme si l'homme était encore là.

Il ne senti pas le temps filer, plongé dans ses réflexions, prenant garde cette fois à ne pas trop extrapoler, il pensait avec simplicité et sans jugement qu'Avalon était le genre d'homme avec lequel il aurait aimé être ami. Un type qui comme lui avait connu un événement tragique, dont la ligne de vie avait sans aucun doute été perturbée mais qui au final continuait à tracer sa route tout en démontrant une certaine joie de vivre. Une personne qui comme lui avait ses fantômes, et ses démons, mais qui continuait, bon-gré mal-gré, à profiter de sa vie de mieux qu'il le pouvait...

Oui, vraiment, Avalon avait ceci d'attirant pour le jeune cordonnier que somme toute, il avait oublié sa gène et voudrait finalement revenir en arrière pour profiter encore de cette compagnie inattendue mais bienvenue. Ça n'était en rien de la curiosité malsaine ou mal placée, Rehan n'avait pas pour but de connaître la vie d'Avalon dans les moindres détails mais il savait, ou du moins il sentait que leurs blessures pouvaient les rapprocher, de quelque manière que se soit. Et il en avait envie.

C'était fou, saugrenu, incongru et absurde... Il venait à peine de rencontrer Avalon et cette vive émotion le prenait à la gorge comme lorsqu'on découvre un trésor...

Il sursauta lorsqu'il revînt dans la pièce mais repris rapidement ses esprits, surtout lorsqu'il le vit empoigner puis mettre son sac-à-dos-atelier à l'épaule.

- Mais enfin, non, laissez... ! dit-il en même temps qu'Avalon parlait A-à dix minutes de marche... ? N-non c'est bon, ça ira, pas la peine de prendre une calèche... répondit-il à Avalon avant de lui emboîter le pas

Enfilant sa houppelande, il rabattit, par réflexe, sa capuche sur sa tête tandis que l'air frais de cette nuit de printemps le saisissait dès le pas de la porte. Fixant son regard sur la haute carrure il allongea légèrement sa foulée pour se mettre à sa hauteur.

- Vraiment, ça n'était pas la peine de porter mon atelier, j'ai l'habitude, même lorsque je suis fatigué... signifia-t-il sans pour autant faire mine de vouloir récupérer son attirail

Après tout, c'était agréable de ne pas avoir les quinze kilo sur le dos... Mais surtout il était ravi de profiter de son hôte encore quelques minutes.

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- soirée du 6 bellune 1100 dans une rue de Lackness -

Calant son pas sur celui d'Avalon, Rehan regardait où il mettait les pieds tout en lançant quelques regards à l'homme qui lui répondait.

- Oui, j'imagine que parfois vous devez soulevez de sacrés poids... ! J'ai déjà vu un forgeron à l’œuvre, je ne pourrais pas être aussi endurant, marteler un métal comme ça, je comprend d'où vient votre si charpentée stature. dit-il d'un ton presque ingénu

Ses pensées s'orientèrent soudainement vers un fugace souvenir : il devait avoir 4 ans, 5 tout au plus, et face à lui sautillaient des gerbes de braises alors que sa mère martelait un acier. Ses yeux le picotèrent à nouveau de larmes aussi les ferma-t-il vivement tout en forçant son esprit à dévier son souvenir. Se fut alors Avalon qui remplaça sa mère dans la forge ; torse nu à cause des feux ardents, maillet à la main, frappant avec force la pointe incandescente d'une lame. Puis il chassa cette pensée en secouant légèrement la tête.

- Oh ça... ! fit-il, rougissant légèrement En d'autres circonstances, peut-être... il essaya tant bien que mal de réprimer sa sensation de gêne Disons que la prochaine fois que je passerais la porte du Volupté ça sera en tout état de cause, de conscience dirais-je même... se justifia-t-il

Puis il réalisa où l'emmenait son hôte.

- Ch-chez vous... ? fit-il comme on réalise une erreur Vous dite m'offrir le toit, pas une auberge, vous m'emmenez chez vous... ?

Il n'y avait pas de doute possible mais Rehan voulait être sûr. Le rouge lui montait de nouveau aux joues mais cette fois-ci pour la simple raison que jamais il n'avait voulu causer le moindre dérangement à Avalon.

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- soirée du 6 bellune 1100 dans une rue de Lackness -

Il ne releva pas l'allusion à la carrure d'Avalon, il y avait bien trop porté attention cette dernière heure. Mais il écouta attentivement la suite de ses paroles.

Il n'aurait pas cru possible qu'une prostituée puisse posséder une maison... ! Loin d'être une personne obtue, il avait tout de même grandit en Marvier, qui plus est en grande partie élevé et éduqué par les précepteurs des Enfants du Savoir et, autant sa tutrice était une personne plutôt ouverte, autant certain de ses maîtres à penser étaient plus étroits, pour ne pas dire conservateurs... Aussi le monde de la luxure lui était totalement inconnu, tant physiquement que théoriquement soit dit – répété - en passant... Ainsi sa pensée avait été relativement façonnée et pour lui une prostituée était en quelque sorte la propriété d'un maquereau et elle ne pouvait pas avoir de possessions.

Avalon était en train de lui ouvrir l'esprit à de nouvelles choses et l'âme gourmande de Rehan frétillait de délice. Mais il eut la lucidité d'esprit de ne pas en faire la remarque... Il s'était déjà assez fait remarquer comme ça à ce sujet...

- Comment ça, « arrière pensée » ? rebondit-il en premier lieu, ne voyant pas du tout à quoi Avalon faisait allusion Franchement je ne voudrais pas vous déranger... enchaîna-t-il sans laisser à Avalon le temps de répondre Si l'ont croise une auberge en chemin, voyons s'il reste de la place... Sinon merci beaucoup de m'accueillir chez vous, vraiment... sa voix baissa soudainement d'embarras A la vérité ça me gêne beaucoup de m'imposer ainsi mais, d'un autre côté votre compagnie est agréable, moi qui suis d'ordinaire un solitaire, j'avoue que ça fait du bien de converser avec quelqu'un d'intéressant.

Il avait prononcé ces derniers mots d'une voix basse et rapide, légèrement intimidé, peu habitué à ainsi dire à voix haute le fond de sa pensée. Mais Avalon lui faisait l'honneur, le cadeau même, de l'héberger, chez sa mère qui plus est, alors Rehan se devait d'être honnête.

Même s'il taisait qu'en vérité il ne voulait pas du tout aller dans une auberge, préférant de loin faire nuit blanche en devisant avec son si captivant hôte.

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L'oisiveté est le repos des sots
- soirée du 6 bellune 1100, dans la maison de Lousha à Patcha -

Dardant son regard bleuté vers Avalon, il répondit instinctivement au sourire et se décrispa. Apparemment ils partageaient le même ressenti vis-à-vis de l'autre alors, à quoi bon lutter... ?

Leur route se poursuivit en silence. Ni pesant ni vide de sens, simplement là. Ils ne croisèrent aucune auberge mais en vérité, Rehan n'avait même pas cherché à regarder. Marchant légèrement en retrait d'Avalon, il s'était de nouveau perdu dans la contemplation de la haute stature de l'homme. Le dos en parti caché par le sac-à-dos-atelier de Rehan, il n'en demeurait pas moins visiblement puissant. Rien que la façon dont il le portait, sur une seule épaule, témoignait de la force de l'homme. Rehan bien qu'habitué à le porter quotidiennement serait incapable de tenir la distance s'il le portait ainsi.

Ses épaules étaient bien moins larges que celles d'Avalon, ce qui devaient sans doute aider ce dernier... Mais leur musculature aussi était différente. Loin d'être un gringalet, il était même assez grand, Rehan était même très athlétique. Pourtant sa masse musculaire étaient bien plus fine, ou moins volumineuse dira-t-on, que celle d'Avalon. Bien loin d'une quelconque jalousie, il appréciait juste y poser son regard. La fugace pensée qu'il eut en se disant qu'une femme se sentirait sans doute très bien entourée par ces grands bras lui tira un léger soupir.

Déjà, ils étaient devant la maison de Lousha, ayant rapidement quitté la ville. Petite bâtisse en torchis, d'une architecture commune aux maisons campagnardes des environs de Lackness. Rien de transcendant en somme mais c'était exactement le type de chose que Rehan ne possèderait sans doute jamais alors, c'était comme s'il arrivait au palais royal.

Avalon ouvrit la porte et s'engouffra dans l'obscurité. Rehan se figea puis sursauta en sentant des doigts chauds dans la paume de sa main. Redressant d'un coup la tête, l'explication du geste sortait déjà de la bouche d'Avalon.

Il se décontracta aussi vite qu'il s'était crispé et, le contact chaud ondoyant dans sa main fraîche, se laissa entraîner dans ce noir qui n'avait plus rien d'angoissant. Rehan avait l'étrange sensation que la grande main d'Avalon était comme un talisman. Il ne faisait qu'entrer dans une maison, étrangère certes, mais simplement pas encore éclairée mais il avait la sensation qu'avec Avalon à ses côtés il pourrait bien traverser toute une grotte plongée dans les ténèbres...

Mais la sensation fut fugace, Avalon ayant lâché sa main après une dizaine de pas.

Rehan, dont les prunelles s'étaient un peu habituées à la pénombre, fixa de nouveau la haute carrure facilement repérable. Il ne voyait pas exactement ce qu'Avalon faisait mais le craquement reconnaissable d'une allumette, et la minuscule lueur qui en découla fini par le rassurer totalement. La flamme de la lampe à huile baigna rapidement la pièce dans une tendre lumière.

Rehan vit son sac-à-dos-atelier posé près d'un canapé à peine assez large pour qu'ils s'y assoient tous les deux puis tourna sur lui même pour regarder le reste visible de la maisonnée.

- Merci de m'accueillir. répondit-il en premier lieu Si... Si tu as une boisson chaude, je veux bien... ajouta-t-il en suivant, répondant aux deux question d'Avalon, souriant, ses grand yeux bleus scintillants d'une lueur apaisée, fichés dans le regard plus clair de son hôte

Il avait encore la sensation de la main dans la sienne.

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- soirée du 6 bellune 1100, dans la maison de Lousha à Patcha -

Il frotta ses mains l'une contre l'autre et la sensation disparu.

Suivant Avalon des yeux il ne bougea pas de là où il était, c'est à dire toujours planté devant le placard d'où son hôte avait sorti lampe à huile et allumettes. Puis il se souvînt du canapé et tourna les talons pour le rejoindre. Après tout, Avalon venait de lui dire de faire comme chez lui... Mais sa tentative de reposer ses jambes fourbues fut avortée alors que son hôte l'invitait à aller voir là où il allait dormir.

La pièce était spartiate mais avait tout ce qu'il fallait – autrement dit un lit – et disposait d'une fenêtre d'où Rehan s'approcha pour regarder la vue sur la campagne avoisinante. Son regard fut happé par quelque chauves-souris qui faisaient les raz-mottes et acquiesça simplement en entendant son hôte lui révéler que cette chambre était la sienne. Lorsqu'il se retourna, Avalon était en train de faire le lit.

- J'aurais pu le faire... ! lâcha-t-il avant d’emboîter de nouveau le pas de son hôte

Sans un mot il découvrit les autres pièces de la maison. Mais alors qu'Avalon continuait d'avancer, Rehan lui s'était figé d'expectation devant la pièce d'eau. Jamais encore il n'avait vu pareil système. Prendre une douche ? Mais quelle drôle de méthode... !

Le roturier qu'il était avait toujours eut l'habitude de faire sa toilette avec un broc d'eau et un linge. Lorsqu'il était à l'Ordre du Savoir il profitait certes des bains mais... Jamais il n'avait pris de « douche ». S'approchant de la barrique qui servait de baignoire, il posa sa main sur l'énorme cuve – semblait-il en cuivre ou en alliage – qui contenait plusieurs dizaines de litre d'eau. Très intrigué, il se pencha ensuite, comprenant qu'un simple feu devait être allumé dessous pour chauffer l'eau. Simple mais, extrêmement ingénieux...

Les yeux brillants d'une admiration non feinte mais aussi du plaisir d'une telle découverte, il entendit à peine la question d'Avalon qui était revenu à la cuisine.

- De quoi, du thé tu dis ? lança-t-il, toujours accroupis devant la cuve Heuuu gingembre ? ajouta-t-il rapidement, sans vraiment avoir réfléchit au choix qu'il venait de faire

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- soirée du 6 bellune 1100, dans la maison de Lousha à Patcha -

Il s'était carrément accroupit sous la cuve, regardant le foyer – pour le moment éteint – où était allumé le feu. Tendant une main il caressa le cul de la cuve qu'il ne voyait pas pour savoir si le feu avait abîmé l'alliage. C'était de la curiosité non feinte plus qu'une vérification. A dire vrai il n'avait aucune connaissance en matières de métallurgie aussi une foule de question se pressait dans sa tête.

Quelle chance ! Il était justement hébergé par un expert en métaux, un forgeron...

Il l'a peut-être forgé lui-même... pensa-t-il tout en se redressant, la main frôlant toujours la surface de la cuve

Elle semblait tiède, ce métal devait être un bon conducteur de chaleur, il n'y avait même pas de braises dans le foyer... Observant en totalité l'installation, il fini par entendre son hôte l'appeler aussi revînt-il docilement dans la pièce principale.

Plusieurs questionnements se pressaient dans sa caboche mais il ne put les poser immédiatement. Avalon venait de poser ses miches sur un coussin – qui paraissait minuscule – à même le sol.

- Oh mais non ! Ne va pas t'asseoir par terre juste pour moi... ! clama-t-il avec ardeur, éludant totalement les paroles de l'argenté

Restant planté comme un piquet, ayant totalement conscience qu'ils ne logeraient de toute façon pas – ou alors en se collant bien l'un à l'autre – à deux sur le petit canapé, il ne voulait pas que l'homme reste ainsi au sol.

- Tu as déjà la bonté de m'héberger, installe toi confortablement, tu sais moi j'ai l'habitude d'être au sol... ! il le fixait droit dans les yeux ... Enfin je veux dire par là que mes pérégrinations ne me permettent pas de dormir quotidiennement dans un vrai lit... ajouta-t-il

Je dors même très souvent en forêt ou dans des excavations rocheuses... se dit-il à lui-même, en pensant à ses périodes de mélancolie où il fuyait toute compagnie humaine de peur de les toucher de sa malédiction Heureusement que je ne suis pas en phase dépressive d'ailleurs... Ni exalté, il m'aurait pris pour un fou et ne m'aurait certainement pas emmené chez lui... ! pensa-t-il, soulagé de lui-même

- Ah et, si tu veux fumer ne te gène pas pour moi, reprit-il rapidement en remarquant ce qu'il avait posé sur la table une fois sorti de sa poche il m'arrive de fumer moi aussi donc ça ne me dérange pas.

Il n'avait bien entendu aucune idée que ça n'était pas une simple cigarette de tabac.

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- soirée du 6 bellune 1100, dans la maison de Lousha à Patcha -

Il ouvrit la bouche, pour répliquer quelque chose dans le style « je me suis en parti imposé avec ma méprise alors c'est normal que je sois celui qui se mette au sol » mais il n'en eut gère l'occasion car Avalon avait enchaîné en expliquant que la cigarette n'était pas une simple roulée au tabac.

Refermant sa bouche dans un pop poissonneux, il jeta un regard au canapé, au joint d'orkann puis ancra ses prunelles dans celles d'Avalon.

- Je n'en ai jamais fumé. avoua-t-il sans complexe Puisque tu proposes de partager et, comme je suis encore debout, allons y alors... poursuivit-il Ma curiosité me pique souvent en ce genre de moment... ajouta-t-il rapidement comme s'il voulait se justifier, rougissant très légèrement, un tantinet gêné

Rehan n'était pas un adepte des produits menant à une dépendance. Il n'avait pour ainsi dire aucune addiction, pas même au café ou autre stimulant comme certaines personnes du commun des mortels pouvaient avoir. Il avait bien assez de soucis comme ça pour en plus développer un asservissement à une substance qui n'entraînerait que décrépitude... Enfin, cela dépendait de la substance en question, le café n'avait appriori rien de très dangereux pour la santé... Quoi que, il y avait un mestre à l'Ordre du Savoir qui mettait en garde ses étudiants qui en consommaient d'importantes quantité en période d'examen...

Secouant mentalement la tête pour éclaircir ses idées qui commençaient à lui échapper, il suivit Avalon. De toute façon ça n'était pas quelques taffes d'orkann qui allaient le rendre accro et encore moins lui faire du mal... Et puis Rehan vivait pour découvrir et expérimenter. Il serait trop idiot de refuser une telle expérience... !

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