Quête : Un trafic exotique

Elle profita de cette occasion et ne réfléchit plus du tout. S'accroupissant au sol, elle déposa son bâton au sol, dans un silence religieux. Puis, avec le peu de grâce qu'on lui connaissait, abaissa son buste et leva ses fesses en l'air. Se sentant particulièrement ridicule dans cette position, elle chassa vite de sa tête l'image qu'elle pouvait renvoyer, et rampa maladroitement vers une cage.

Au plus elle s'approchait, plus elle levait régulièrement les yeux vers les hommes de main, afin de vérifier qu'elle passait inaperçue. Mais la diversion d'Azurin - allez savoir comment il s'y était pris - faisait parfaitement l'affaire : leur attention était focalisée droit devant eux, et ne prêtèrent plus du tout attention aux bêtes emprisonnées. Revenant sur sa mission première, et gardant le même rythme, elle arrivait au moment le plus périlleux : l'instant où les deux tillikops restant dont elle projetait d'ouvrir la cage se rendraient compte qu'un individu s'approche d'eux. Avec toute sa chance légendaire, un cri apeuré de l'animal suffirait à exciter l'autre, et même ceux des autres caisses, et à attirer à elle l'attention des trois hommes ...

Elle stoppa net lorsque les deux créatures visées remarquèrent sa présence. Leurs pupilles se dilatèrent de peur instantanément, et Alera se figea, planta son regard dans le leur.

Je ne vous veux pas de mal, pitié, ne hurlez pas. Je ne vous veux pas de mal mes cocos, par pitiééé, ne hurlez pas ! , se répéta-t-elle inlassablement, espérant que peut-être, ses pensées s'afficheraient dans son regard.

Maintenant qu'elle se tenait à quelques centimètres tout au plus de la cage, elle pouvait mieux apprécier les horribles conditions dans lesquelles ces pauvres bêtes étaient forcées de rester. Et ces signes de maltraitance ... cela lui déchirait le coeur.

Tout va bien, mes trésors. Vous serez bientôt libres. Vous et vos amis pourrez bientôt sortir de là ...

Les tillikops au pelage brun demeuraient tout aussi immobiles que la jeune fille, leur respiration accélérée comme jamais, tout reclus qu'ils étaient dans le coin de la cage. Mais elle ne pouvait plus se permettre de perdre du temps à amadouer les créatures, la diversion d'Azurin se terminerait bientôt, et si elle ne se pressait pas, elle ne sauverait rien ni personne.

Avec douceur, elle porta une main vers le verrou de la cage, le regard fixé sur celui-ci. Son coeur battait à tout rompre à ses oreilles, si bien qu'elle n'entendit rien d'autre. Elle y alla franchement, jusqu'au clic distinct, et ouvrit la porte. Une fraction de seconde elle attendit une réaction éventuelle au-dessus d'elle de la part des hommes de main du vendeur, mais rien. Concentrée comme jamais, elle retint une nouvelle fois sa respiration et bougea à peine sur la droite pour étirer son bras et atteindre une seconde cage.

La première avait été, somme toute, plus facile qu'attendue, mais allait-ce durer? Maintenant, elle visait la cage des tillikops chromotares, soit la cage la plus proche des hommes de main. Les deux boules de poils rose et verte étaient recroquevillées sur elles-mêmes et lui tournaient le dos. La chance allait-elle vraiment être de son côté ?
A nouveau, elle se concentra sur le verrou qu'elle déverrouilla avec un peu plus de difficulté cette fois : ses doigts commencèrent à trembler lorsqu'elle entendit que le calme revenait peu à peu dans l'entrepôt.

Le tout pour le tout, elle usa de sa seconde main plus éloignée, et de ce fait, tira à elle la cage, la trainant au sol de quelques centimètres. Alertés et effrayés, les chromotares s'agitèrent et hurlèrent au moment même où elle parvint à ouvrir la porte.

- Hey !, entendit-elle sévèrement au-dessus de sa tête, Qu'est-ce que ... OH !

Alera se releva tel un ressort, comprenant avoir été démasquée, et, dans un dernier coup d'oeil aux cages ouvertes, elle constata avec horreur que les animaux n'en étaient pas sortis, terrorisés. Par réflexe, et surtout, par crainte que les hommes se jettent sur les portes pour les verrouiller de nouveau, elle jeta deux rapides coups de pied aux boites, faisant remuer et sortir les tillikops.

- Sale petite ... , grogna un des hommes en s'avançant vers elle.

Les bêtes, délivrées, hurlèrent et coururent se cacher ci-et là, où elles le pouvaient dans l'entrepôt. Même si les deux autres sbires tentèrent de leur forte corpulence d'en attraper deux ou trois, les 4 tillikops leur échappèrent.